Tafel Manderson
Sagen Sie mir, ob Ihnen das bekannt vorkommt: „Was für ein anstrengender Tag! Jetzt möchte ich nur noch nach Hause kommen, essen und mich ausruhen.“ Wenn ich nach Hause komme, schaue ich die Sachen durch, die im Kühlschrank sind, die abgelaufene Milch, die Essensreste von letzter Woche. Dann öffne ich den Verschluß. Der Geruch stößt mich ab und ich kippe die Milch weg. Dann schaue ich im Küchenschrank nach: Alle Regalbretter sind mit Gemüsekonserven, Reis, Nudeln und Pastasauce gefüllt. Ich trete einen Schritt zurück und denke mir: „Ein Haus voller Lebensmittel, aber nichts zu essen. Was soll ich tun?“ Die Antwort: Arbeitskleidung ausziehen, die Katze begrüßen, die ich ewig (9 Stunden) nicht gesehen habe und mich vor dem Fernseher entspannen, während ich etwas beim Lieferdienst bestelle.
Für die meisten Menschen mag dies wie ein ganz normaler Abend erscheinen, aber die Lakota in Pine Ridge können es sich nicht leisten, Milch verderben zu lassen oder Essensreste wegzuwerfen. Und sie können sich sicherlich nicht einfach etwas zu essen bestellen, wann immer sie wollen. Pine Ridge ist eine Lebensmittelwüste, und der Großteil der Bevölkerung ist auf Sozialleistungen wie das Supplemental Nutrition Assistance Program (SNAP), das Special Supplemental Nutrition Program for Women, Infants, and Children (WIC) und Lebensmittelausgaben wie die drei von One Spirit betriebenen Tafeln angewiesen. Diese Tafeln sind eine wichtige Nahrungsquelle für alle und tragen dazu bei, die in Pine Ridge weit verbreitete Ernährungsunsicherheit einzudämmen. Besonders betroffen sind Menschen mit Diabetes oder Dialysepatienten. Sie sind einem höheren Risiko ausgesetzt, und deshalb haben wir in der Nähe einer Dialyseklinik auf dem Reservat eine Tafel eingerichtet, die ihnen nützliche Lebensmittel anbietet. Eine Krise durch die Unsicherheit bei der Ernährung droht zu einer Katastrophe zu werden, während wir bei One Spirit darum kämpfen, die Tafeln gefüllt zu halten. Unsere Tafeln sind aufgrund von Kürzungen des US-Landwirtschaftsministeriums fast leer, und wenn die Haushaltssperre der Regierung nicht bald beendet wird, werden die SNAP-Begünstigten ab November keinen Zugang mehr zu Lebensmittelbeihilfen haben.
Warum sind die Tafeln fast leer? In dem Bestreben, „Verschwendung“ in der Bundesregierung zu reduzieren, hat die derzeitige Regierung erhebliche Kürzungen beim US-Landwirtschaftsministerium (USDA) vorgenommen und die Finanzierung der Berichte zur Ernährungssicherheit in Haushalten eingestellt, die Daten darüber liefern, wer, wo und wie viele Menschen Lebensmittelhilfe benötigen. Unterdessen wurden die Mittel für das Notfall-Lebensmittelhilfeprogramm (TEFAP) in Höhe von fast 500 Millionen Dollar ausgesetzt und das Programm zur Unterstützung des lokalen Lebensmitteleinkaufs (LFPA), das bis zu 500 Millionen Dollar für Tafeln bereitstellen sollte, wurde gestrichen. Beide Programme tragen dazu bei, Tafeln wie die von One Spirit zu versorgen.
Die bereits prekäre Ernährungssituation wird durch den Regierungsstillstand noch verschärft, da die Menschen in Pine Ridge, die auf SNAP angewiesen sind, ab November ohne diese wichtige Ressource auskommen müssen. Das USDA beaufsichtigt SNAP, aber der Bundesstaat South Dakota kümmert sich um die Logistik, indem er mit Anbietern von elektronischen Sozialleistungen (EBT, electronic benefit transfer) zusammenarbeitet. Wenn die Regierung nicht bald einen Bundeshaushalt oder eine Fortsetzungsresolution verabschiedet, werden keine Mittel für SNAP an die Bundesstaaten verteilt und gemeinnützige Organisationen wie One Spirit müssen die Lücke füllen. Die EBT-Karten werden nicht aufgefüllt, aber wir werden dafür kämpfen, dass die Bedürfnisse der Menschen trotzdem erfüllt werden.
Darüber hinaus benötigen die Tafeln Vorräte und Modernisierungen, um die Einrichtungen effektiv betreiben zu können. In einem Fall ist die Ausgabestelle so klein, dass die Menschen draußen warten müssen, während die Lebensmittel verteilt werden. Da der Winter schnell näher rückt, kann eine geschlossene Veranda verhindern, dass Menschen beim Warten frieren. Kühlschränke sind ebenfalls dringend erforderlich, damit Lebensmittel nicht verderben und wir brauchen Flaggen, um anzuzeigen, wann die Lebensmittelausgaben geöffnet sind.
Wir tun alles, was wir können, um die Menschen in Pine Ridge so lange wie möglich zu versorgen, aber wir brauchen Ihre Hilfe. Wenn Sie helfen möchten, spenden Sie bitte direkt an One Spirit.
Die Lakota in Pine Ridge sind ein widerstandsfähiges Volk, aber diese Zeiten sind für eine ohnehin schon von Ernährungsunsicherheit geplagte Gemeinschaft sehr schwer. Lasst uns alle zusammenkommen, um Hilfe zu leisten, denn nichts ist stärker als ein geeintes Volk.