Hinter den Kulissen: Wie Deutschland sich für die Souveränität der Lakota einsetzt
Ein lauter Knall hallt durch die Tribünen und tausend zuschauende Köpfe wenden sich nach links, wo der Saloon steht. Eine Lokomotive ist in die Rückseite des Gebäudes gerast und hat Feuerbälle ausgelöst. Der Kampf zwischen den Mescalero-Apachen, ihren Verbündeten und den Handlangern der Pacific Railroad Company ist eskaliert. Als die Kämpfe enden, haben die Helden gesiegt: Winnetou, der Anführer der Apachen und Old Shatterhand, sein neu gewonnener deutscher Verbündeter, haben gerade die blutige Ausdehnung der Eisenbahn quer durch das Land der Mescalero gestoppt. Die Vorstellung endet und Dutzende von Reitern stürmen abwechselnd über die wunderschöne, realistische Kulisse und führen zur Begeisterung des Publikums alle möglichen akrobatischen Kunststücke vor.
In Elspe, Deutschland, zieht dieses Festival an jedem Wochenende von Mai bis September regelmäßig Tausende von Zuschauern an. Das diesjährige Stück basiert auf „Winnetou I“, einer Geschichte des berühmten Schriftstellers Karl May. May (1842–1912) war vor allem für seine Geschichten über den Wilden Westen bekannt. Was ihn im 19. Jahrhundert auszeichnete, war seine differenzierte Sichtweise auf die amerikanischen Ureinwohner. Im Gegensatz zu seinen Zeitgenossen stellte er sie in einem edlen Licht dar und hob moralische und philosophische Meinungsverschiedenheiten sowohl innerhalb der europäischen Siedlungen als auch bei den dargestellten Stämmen hervor. Er betonte, dass in jedem Menschen Gutes und Böses stecke und sorgte dafür, dass aufrichtige, ehrliche und gütige Menschen von Winnetou und Old Shatterhand beschützt wurden, unabhängig von ihrer Hautfarbe.
Als der Applaus abklingt, strömt die Menge zum Ausgang der Tribünen. Doch sie verlassen die Kulisse nicht wirklich, sondern gehen zurück in die alte Westernstadt, die das Showgelände umgibt und tauchen weiter in diese Welt ein. Es ist keine gewöhnliche Stadt. Für das Festival wurden Gebäude errichtet, wie man sie aus klassischen Westernfilmen kennt, doch in den Saloons verstecken sich moderne Restaurants, Verkaufsstände in den Gemischtwarenläden und Apotheken und es gibt eine eine Vielzahl von Aktivitäten im gesamten Park.
Unser Team in Elspe: Doris, Josie, Jeri und Monika
Neben dem Saloon bildet sich eine Menschenmenge: hier betreibt „One Spirit Deutschland“ (OSD) seinen Stand. Bereits zum dritten Mal in Folge hat das Elspe-Festival OSD eingeladen, um Spenden zu sammeln und auf die Belange der amerikanischen Ureinwohner, insbesondere der Lakota aus Pine Ridge, aufmerksam zu machen. An diesem Stand findet man eine Fülle an Schmuck, Kunsthandwerk der amerikanischen Ureinwohner und Waren mit Motiven von Künstlern wie Merle Locke und Joe Pulliam.
Während die Erlöse an die Programme von One Spirit im Pine-Ridge-Reservat gehen, streben die Freiwilligen am Stand nach einer tiefergehenden Wirkung.
Wie in den USA spielen die amerikanischen Ureinwohner in der europäischen Popkultur seit langem eine herausragende Rolle – oft in Form von klischeehaften „Cowboy-und-Indianer“-Geschichten. Zwar weiß das deutsche Publikum, dass die Theaterstücke von May – wie das diesjährige „Winnetou I“ – Fiktion sind, doch haben die Geschichten ein echtes, tief verwurzeltes Interesse an der Kultur der amerikanischen Ureinwohner geweckt. Und obwohl das deutsche Bildungssystem zwar ein wenig über die Geschichte der amerikanischen Ureinwohner vermittelt, tut es sich schwer, die ganze Tiefe der Kultur und die modernen Herausforderungen, denen diese Gemeinschaften heute gegenüberstehen, zu vermitteln. Aus diesem Grund bemühen sich die Freiwilligen von OSD, die Besucher über die wahre indigene Kunst, Geschichte und die aktuelle Lage aufzuklären.
Genau dieses authentische deutsche Interesse war der Auslöser für die Gründung von OSD. Vor Jahren wandten sich lokale Unterstützer, die den amerikanischen Ureinwohnern wirklich helfen wollten – indem sie mit ihnen als Partner zusammenarbeiteten, anstatt über sie zu bestimmen –, an Jeri Baker, die Leiterin von One Spirit. Als Jeri ihre Leidenschaft sah, schlug sie vor, die Organisation nach Deutschland zu bringen. OSD wurde 2014 mit nur zehn Mitgliedern gegründet und ist seitdem stetig gewachsen. Heute zählt die Organisation stolz über 30 Mitglieder, die begeistert sind, Teil einer größeren globalen Mission zu sein.
Heute wird an ihrem Stand in Elspe die Kluft zwischen Fiktion und Realität überbrückt. Die Figur des Winnetou mag zwar ein Apache sein, doch die Lakota liegen den Deutschen ebenso am Herzen. Nachdem sie sich das Theaterstück angesehen oder in der Pause über das Gelände geschlendert haben, drängen sich gerührte Besucher um den OSD-Stand. Sie stellen ernsthafte Fragen zum Pine-Ridge-Reservat, nehmen Flyer mit, um mehr zu erfahren, kaufen Schmuck, T-Shirts mit „Ledger-Art“-Motiven und spenden großzügig – und verwandeln so die Liebe zu einer Kindheitsgeschichte in reale Solidarität.
Ihr Einfluss auf Pine Ridge ist enorm. Seit über einem Jahrzehnt sammelt OSD beträchtliche Mittel für wichtige Infrastrukturprojekte wie die Lakota Empowerment Group (LEG), das Charging Buffalo House und den Okini Market und unterstützt gleichzeitig fast jedes unserer laufenden Programme. Ihre Bemühungen sorgen kontinuierlich für wichtige Einnahmen für Lakota-Künstler und machen jedes Jahr Tausende von Deutschen auf die Lebensrealitäten im Reservat aufmerksam.
Wir möchten dem Elspe-Festival für die herzliche Aufnahme und unseren Verwandten in Übersee von ganzem Herzen für ihre unerschütterliche Unterstützung der Lakota danken.
Es mag ein ganzes Dorf brauchen, um ein Kind großzuziehen, aber es bedarf einer weltweiten Anstrengung, um ein Volk zu unterstützen. Wir sind dabei nicht allein.
Gemeinsam sind wir stärker!
Es ist unglaublich inspirierend zu wissen, dass unsere US-Spender von Verbündeten jenseits des Ozeans unterstützt werden. Es bedarf einer weltweiten Anstrengung, um ein Volk zu unterstützen, und jede einzelne Spende trägt zu der souveränen Zukunft bei, die wir gemeinsam aufbauen.